Hoje, três operadores realizam travessias diárias do Porto de Naxos para Koufonisia, cobrindo as 33 milhas náuticas em 90 minutos a três horas, dependendo do tipo de embarcação e das paragens intermédias em Iraklia, Schinoussa ou Donoussa. A rota percorre águas onde comerciantes minoicos navegaram entre Creta e o norte do Egeu, passando por ilhotas rochosas que abrigaram frotas piratas durante os séculos otomanos.
Koufonisia consiste em duas ilhas separadas por um estreito de 200 metros: Pano Koufonisi, a ilha norte habitada com 400 residentes permanentes, e Kato Koufonisi, uma reserva natural desabitada acessível apenas por barco privado ou caiaque. O nome deriva do grego koufos, que significa oco, uma referência às grutas marinhas que perfuram as falésias calcárias do sul. Estudos arqueológicos documentaram assentamentos da Idade do Bronze em ambas as ilhas, com fragmentos de cerâmica sugerindo ocupação contínua desde o terceiro milénio a.C. até ao período romano. A vila moderna, construída em torno de um porto natural na costa ocidental, data da década de 1840, quando famílias de pescadores de Amorgos estabeleceram residências permanentes.
Os horários dos ferries variam conforme a estação, com abril a outubro apresentando cinco a sete partidas por dia de Naxos, enquanto de novembro a março o serviço é reduzido para duas ou três viagens semanais. Catamarãs de alta velocidade completam a viagem em 90 minutos, mas operam apenas durante os meses de verão, quando as condições do mar permitem. Os ferries convencionais, que transportam veículos e oferecem assentos no convés, levam de duas a três horas e funcionam todo o ano, independentemente da ondulação. A maioria das partidas matinais de Naxos chega a Koufonisia entre as 10:00 e as 12:00, permitindo aos visitantes diurnos seis a oito horas na ilha antes dos ferries de retorno noturnos. Navios de cruzeiro que visitam Naxos oferecem ocasionalmente serviço de transporte para Koufonisia, embora a exposição da ancoragem aos ventos meltemi limite esta opção a junho e setembro, quando as tempestades do norte diminuem.
A infraestrutura de ferry em ambas as ilhas permanece mínima por design. O Porto de Naxos ocupa um cais de betão na frente marítima ocidental da ilha, a dez minutos a pé da praça principal de Chora. O porto de Koufonisia consiste num único cais sem área de espera abrigada, o que significa que os passageiros desembarcam diretamente na rua pedonal principal da vila. Os escritórios de reserva operam no Porto de Naxos, mas reservas online antecipadas são prática padrão durante julho e agosto, quando os lugares esgotam 48 horas antes da partida. A travessia oferece vistas da geologia vulcânica das Pequenas Cíclades, com as pedreiras de mármore de Iraklia visíveis a sul e o perfil cónico de Keros erguendo-se do mar a leste.
9 h 30 min
