Hoy en día, tres operadores realizan travesías diarias desde el puerto de Naxos a Koufonisia, cubriendo las 33 millas náuticas en un tiempo de entre 90 minutos y tres horas, dependiendo del tipo de embarcación y de las paradas intermedias en Iraklia, Schinoussa o Donoussa. La ruta atraviesa aguas por las que alguna vez navegaron comerciantes minoicos entre Creta y el norte del Egeo, pasando por islotes rocosos que protegían flotas piratas durante los siglos otomanos.
Koufonisia consta de dos islas separadas por un estrecho de 200 metros: Pano Koufonisi, la isla norte habitada con 400 residentes permanentes, y Kato Koufonisi, una reserva natural deshabitada accesible solo en barco privado o kayak. El nombre deriva del griego koufos, que significa hueco, en referencia a las cuevas marinas que perforan los acantilados de piedra caliza del sur. Las investigaciones arqueológicas han documentado asentamientos de la Edad del Bronce en ambas islas, con fragmentos de cerámica que sugieren una habitación continua desde el tercer milenio antes de Cristo hasta el periodo romano. El pueblo moderno, construido alrededor de un puerto natural en la costa oeste, data de la década de 1840, cuando familias de pescadores de Amorgos establecieron residencias permanentes.
Los horarios de los ferris varían según la temporada; de abril a octubre hay entre cinco y siete salidas diarias desde Naxos, mientras que de noviembre a marzo el servicio se reduce a dos o tres travesías semanales. Los catamaranes de alta velocidad completan el trayecto en 90 minutos, pero solo operan durante los meses de verano cuando las condiciones del mar lo permiten. Los ferris convencionales, que transportan vehículos y ofrecen asientos en cubierta, tardan de dos a tres horas y funcionan todo el año independientemente del oleaje. La mayoría de las salidas matutinas desde Naxos llegan a Koufonisia entre las 10:00 y las 12:00, lo que permite a los visitantes de un día pasar de seis a ocho horas en la isla antes de los ferris de regreso por la tarde. Los cruceros que visitan Naxos ocasionalmente ofrecen servicio de traslado a Koufonisia, aunque la exposición del anclaje a los vientos meltemi limita esta opción a junio y septiembre, cuando amainan los vientos del norte.
La infraestructura de ferry en ambas islas sigue siendo mínima por diseño. El puerto de Naxos ocupa un muelle de hormigón en la costa oeste de la isla, a diez minutos a pie de la plaza principal de Chora. El puerto de Koufonisia consiste en un único muelle sin zona de espera cubierta, lo que significa que los pasajeros desembarcan directamente en el principal camino peatonal del pueblo. Las oficinas de reservas operan en el puerto de Naxos, pero las reservas anticipadas en línea son la norma habitual durante julio y agosto, cuando los asientos se agotan 48 horas antes de la salida. La travesía en sí ofrece vistas de la geología volcánica de las Pequeñas Cícladas, con las canteras de mármol de Iraklia visibles hacia el sur y el perfil cónico de Keros elevándose desde el mar hacia el este.
9 h 30 min
